La Historia no siempre son grandes hazañas, sino que a veces pequeños actos de personas que no parecen relevantes acaban influyendo en grandes hechos. Este caso podría ser la anécdota que os traemos hoy.
Por situarnos, el 3rd/1st on Foot (Royals), desembarco en la Coruña en octubre de 1808 para ponerse al mando de Moore, en su campaña en la península. En Diciembre avanzaron hacia Valladolid, sin saber que al ejército español al que se unirían ya había sido vencido.
Napoleón que veía la oportunidad de interceptar a Moore y había dado la orden a sus mariscales y generales de rodear a los británicos para acabar con ellos. En especial instaba a Soult para que le cortase la retirada a la costa.
Y aquí entra la anécdota
Y así fue como uno de los protagonistas entra en acción. Un joven capitán francés, (desgraciadamente no sabemos su nombre) llevaba los despachos oficiales para entregar con los planes de Napoleón. Este osado capitán había recorrido la distancia de unos 240 kilómetros sin escolta y fue a parar en Valdestillas, en donde planeaba cambiar de caballo en la posta que había en el pueblo.
Pero resulta que la población estaba de fiesta. El hombre que regía la posada estaba bailando justo en ese momento. El oficial francés gritó reclamando ser atendido inmediatamente a lo que el posadero, respondió que no. Primero terminaría el baile y luego le atendería. Ante el desplante del posadero el joven francés se enfureció, desmotó del caballo y maldiciendo a ese hombre, se metió entre la gente y agarrando con brusquedad al posadero comenzó a tirar de él.
El posadero se resistía, pero fue la mujer con la que estaba bailando quien se unió a la trifulca, liberándole de la presa a la que le tenía sujeto el oficial.
Este, furioso como estaba, insultó a la mujer suponemos que de forma demasiado hostil y grosera, porque la mujer, sin mediar más palabras, sacó un cuchillo que llevaba y apuñalo al joven oficial francés hasta matarlo.
Muerto el oficial, al revisar entre sus pertenencias apareció la valija con los despachos que llevaba. Y he aquí que el Capitán Walters de los Royals aparece en escena. Si bien para los habitantes de ese pueblo los despachos no tenían importancia, para el capitán Walters si, llegando a pagar 20 dólares por ellos lo cual puede parecer excesivo. Pero gracias a estos documentos, Moore conoció el plan del emperador y desistió de permanecer en la región, retirándose primero a Astorga y más tarde comenzando la famosa retirada a la Coruña.
Y privar a Napoleón de un golpe funesto contra Gran Bretaña.
Si queréis leer el relato original de esta anécdota os dejamos el enlace al mismo, el capítulo XIII del libro «The Story of the Royal Scots» de Lawrence Weaver (1876 – 1930).